Evolución de la I+D

“LA INVERSIÓN EN I+D CRECE CON MUCHA FUERZA EN 2023

La inversión en Investigación y Desarrollo (I+D) volvió a crecer en España en 2023. Lo hizo por noveno año consecutivo, situándose por primera vez por encima de la cifra de 22 mil millones de euros.

Según los últimos datos publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el conjunto de agentes económicos que operan en España invirtió un total de 22.379 millones de euros en I+D en 2023 (máximo histórico), lo que supone un crecimiento de 3.054 millones de euros respecto al año anterior (un 15,8% más). Se trata del mayor aumento anual en términos absolutos en toda la serie de datos que se inicia en el año 2000.

Inversión en I+D en España

CRECE OCHO CENTÉSIMAS EL PESO DE LA I+D EN EL PIB, HASTA EL 1,49%

El crecimiento de la inversión en I+D en 2023 (del ya mencionado 15,8%) supone también el segundo incremento porcentual más elevado en los últimos 17 años (el primero fue en 2006, del 15,9%).

Además, este notable salto en el nivel de inversión se traduce en un importante aumento del peso de la I+D en la estructura productiva española (o, lo que es lo mismo, en la ratio I+D sobre PIB), a pesar de producirse en un contexto de igualmente notable crecimiento del PIB nominal en 2023, con una tasa de variación interanual del 9,1%. En concreto, la I+D incrementa su peso en la economía española, pasando del 1,41% en del PIB en 2022 al 1,49% del PIB en 2023, incrementándose en ocho centésimas.

Debe tenerse en cuenta que el pasado mes de septiembre el INE revisó al alza las cifras de Producto Interior Bruto (PIB) de los años 2021, 2022 y 2023. Estas revisiones implican también una corrección a la baja de las ratios I+D sobre PIB correspondiente a estos años. De esta manera, hay que comparar el dato publicado hoy de inversión en I+D sobre PIB (1,49% en 2023) con la ratio corregida para 2022 (1,43%), y no con el valor que se publicó hace justo un año (1,44%).

Tasa de variación de la inversión en I+D vs PIB

ALCANZAR EL OBJETIVO DE 2027 REQUIERE MANTENER ESTE ELEVADO RITMO DE CRECIMIENTO

La Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación establece el objetivo de situar la economía española en una inversión en I+D sobre PIB del 2,12% en el horizonte de 2027, avanzando en la convergencia con la Unión Europea-27. Se trata de un objetivo realmente ambicioso. De hecho, esta meta podría solamente alcanzarse en el escenario de conseguir mantener en los próximos cuatro años unos crecimientos anuales consecutivos de la inversión en el entorno de la excepcional tasa de crecimiento del 15,8% registrada en 2023.

El calificativo de excepcional se debe a que el crecimiento está estrechamente vinculado a los fondos europeos Next Generation EU. Estos fondos no estarán disponibles para siempre y, por lo tanto, para evitar retrocesos en el futuro en los niveles de inversión en I+D de España habrá que conseguir reemplazarlos con otros fondos de origen nacional, tanto públicos como privados. O, alternativamente, por otros instrumentos europeos similares una vez termine el periodo de aplicación de los fondos NextGenEU (verano de 2026).

Según los cálculos de Cotec, que toman como referencia el escenario macroeconómico plurianual del Programa de Estabilidad de España, de mantenerse una tasa de crecimiento de la inversión en I+D del 15,8% en promedio anual hasta 2027, la ratio de I+D sobre PIB se situaría en el 2,21% en ese año, por encima del 2,12% marcado por la Estrategia.

Para alcanzar el objetivo del 2,12% del PIB en 2027, sería necesario encadenar, a partir ya de 2024, cuatro tasas de crecimiento consecutivas de inversión en I+D del 14,6% como mínimo. En términos absolutos, sería necesario aumentar de manera muy importante el volumen de inversión actual, añadiendo más de 16 mil millones de euros de inversión adicionales al sistema de ciencia e innovación, hasta alcanzar los 38.593 en 2027.

Inversión en I+D sobre PIB en España

TANTO EL SECTOR PÚBLICO COMO EL EMPRESARIAL CONTRIBUYEN AL CRECIMIENTO DE LA I+D

A la evolución en positivo de la inversión española en I+D han contribuido tanto el sector público, que crece por séptimo año consecutivo, como, el empresarial, por noveno. De hecho, ambos sectores de la economía avanzan a la misma velocidad, creciendo un 16%.

El sector público (que engloba tanto a las administraciones, como a las universidades) registró un nivel de inversión de 9.701 millones de euros en 2023. Cotec destaca que, aunque ya en 2021 se recuperó el volumen de inversión observado en 2010 -previo al periodo de recortes que se inició en ese momento- la inversión pública sobre PIB no ha conseguido recuperarse 12 años después, aunque se aproxima a ello 13 años después. En 2023, el sector público invierte 2.647 millones de euros más que en 2010 (+38%), pero si medimos la inversión sobre PIB, ahora está en el 0,65% del PIB (frente 0,67% en 2010).

Por otra parte, el sector empresarial, que engloba a las empresas (tanto públicas como privadas) y a las instituciones privadas sin ánimo de lucro (IPSFL), alcanzó una inversión récord de 12.678 millones de euros. Este sector supera con creces el nivel máximo alcanzado en el periodo previo a la crisis financiera, registrado en 2008 con 4.582 millones de euros más, con un crecimiento del 57% hasta el año 2023. Además, si medimos la inversión sobre PIB, la inversión en 2023 supera también, en 11 centésimas más la de 2008 (en 2023 es del 0,85% frente al 0,74% en 2008).

Evolución del gasto en I+D del sector público y empresarial sobre PIB

Las dinámicas de inversión en el sector público y en el empresarial han diferido significativamente, reflejando una mayor prociclicidad del sector privado. Cabe destacar, en todo caso, que una parte de la inversión empresarial es financiada a través de fondos públicos, como los fondos NGEU.

CRECE EL EMPLEO EN I+D TANTO EN EL SECTOR PÚBLICO COMO EN EL EMPRESARIAL

El número total de personas empleadas a tiempo completo en actividades de I+D también se incrementó en 2023, hasta las 282.415 (son 19 mil más que en 2022). A este crecimiento contribuyeron de manera muy parecida tanto el sector público (con 9.724 efectivos más, empleando un total de 146.713 personas), como el empresarial (con 9.284 ocupados adicionales, empleando 135.702 personas).

En concreto, el sector empresarial supera de manera holgada su respectivo nivel de empleo precrisis financiera (con 40.011 personas empleadas más que en 2008, un 42% más), mientras que el sector público (centros de investigación y universidades), hoy cuenta con 17.405 efectivos más (un 13% más) que en 2010.

Empleo público y empresarial en I+D (2023) vs máximos precrisis

Si nos centramos en el periodo más reciente observamos como, tras la pandemia, el empleo en I+D se ha incrementado en un 22% en comparación con 2019 (+51.002 empleados), siendo este crecimiento más intenso en el sector privado (del 27%, con 28.709 nuevos efectivos) que en el público (del 18%, con 22.293 más).

A pesar del mayor dinamismo del sector privado, Cotec destaca que el nivel de empleados en el sector público es mayor (11.011 empleados más que en el sector empresarial). Además, ambos sectores registraron los niveles máximos de la serie histórica.

Empleo público y empresarial en I+D (2023) vs prepandemia (2019)

HAY UNA CLARA BRECHA DE GÉNERO EN EL SECTOR PRIVADO

En términos de género, se observa paridad en el empleo en actividades de I+D en el sector público (51% hombres, frente a 49% mujeres), mientras que en el sector empresarial la presencia de los hombres es claramente mayoritaria (68% hombres, frente a 32% mujeres). Es decir, no encontramos una brecha de género en el sector público, mientras que es de hasta 36 p.p. en el empresarial.

Ocupados a tiempo completo en actividades de I+D por género

Si ampliamos el análisis al periodo desde 1997, primer año de publicación de la estadística de empleados, encontramos un progreso notable. Hace 26 años, no existía paridad en ninguno de los dos sectores, aunque el desequilibrio era más pronunciado en el sector privado (61% de hombres en el sector público frente al 79% en el privado). No obstante, la reducción de la brecha ha sido más significativa precisamente en el sector privado (22,1 p.p. menos frente a 20,3 p.p. en el sector público).

BAJA EL NÚMERO DE EMPRESAS QUE REALIZA ACTIVIDADES DE I+D

De manera contraria a lo que ocurre con las cifras de inversión y de empleo, en 2023 se produjo una importante caída del número de empresas que realizan actividades de I+D, contando con 606 empresas menos, hasta las 11.284.

En todo caso, en este aspecto es importante analizar los datos con una serie temporal más amplia. A pesar de que la inversión empresarial en I+D ha alcanzado un nuevo máximo histórico en nuestro país, el número de empresas que realizan actividades de I+D es hoy muy inferior a las que había antes de la crisis financiera, provocando una mayor concentración del mercado. El sector empresarial hoy invierte un 57% más que en 2008 (4.582 millones de euros más), pero lo hace con 3.765 empresas menos (un 21% menos).

Además, esta caída en el número de empresas que realizan actividades de I+D se ha focalizado en las microempresas y PYMEs (caída del 24% desde 2008), lo que contrasta con el aumento número de grandes empresas que realizan actividades de I+D (un 5% más en el mismo periodo). El análisis por tamaño de empresa refuerza la idea que la oferta de innovación está más concentrada con respecto a los niveles precrisis financiera.

En todo caso, tras la pandemia se había empezado a corregir esta situación, observándose un repunte en el número de empresas dedicadas a actividades de I+D, revirtiendo en parte la caída observada desde 2008. Entre 2019 y 2023, el número de empresas aumentó en 740, un 7% más. Este incremento ha sido liderado en gran medida por las grandes empresas, cuyo número pasó de 1.175 en 2019 a 1.307 en 2023, representando un aumento del 11%. Sin embargo, el crecimiento en el número de micro, pequeñas y medianas empresas (PYMEs) ha sido más moderado, pasando de 9.369 en 2019 a 9.977 en 2023, lo que representa un 6% más en este segmento (muy por debajo, como se ha dicho, de la cifra de 2008).

Empresas con actividad de I+D según su tamaño

LA INVERSIÓN EN I+D CRECE A TASAS DE DOBLE DÍGITO EN 15 COMUNIDADES AUTÓNOMAS

El crecimiento de la inversión en I+D en España en 2023 se ha distribuido por todo el territorio, de manera que todas las comunidades autónomas han incrementado sus cifras de inversión, aunque a distinto ritmo, en un rango que marca los máximos de Galicia y Asturias (con un 28% más de inversión) y el mínimo de Castilla-la Mancha (con un crecimiento del 6%), así como de las ciudades autónomas de Ceuta (+6,5%) y Melilla (+4,2%).

De hecho, 15 de las 17 comunidades autónomas registran tasas de crecimiento de doble dígito. Y 5 lo hacen incluso por encima del 20%: es el caso de Baleares, Aragón y Andalucía, además de las ya mencionadas Galicia y Asturias.

Variación porcentual  de la inversión en I+D por territorios

Para analizar la evolución de la inversión en I+D en las comunidades autónomas tras la pandemia proponemos la siguiente taxonomía, que permite clasificarlas en 4 grupos:

• Liderazgo reforzado (azul oscuro): comunidades con mayor nivel de inversión en I+D que España antes de la pandemia, y con crecimiento de la inversión superior a España desde 2019.
• Liderazgo estancado (azul claro): comunidades con mayor nivel de inversión en I+D que España antes de la pandemia, y con crecimiento de la inversión inferior a España desde 2019.
• Convergentes (rosa claro): comunidades con nivel de inversión en I+D inferior a la media de España antes de la pandemia, pero crecimiento superior a la media desde 2019.
• Divergentes (rosa oscuro): comunidades con nivel de inversión en I+D inferior a la media de España antes de la pandemia, y también con crecimiento inferior a la media desde 2019.

Tres de las cinco comunidades que más invertían en I+D antes de la pandemia, Cataluña, Madrid y País Vasco, han aumentado su inversión por encima de la media, siendo Cataluña la que más lo ha hecho. Estas comunidades se encuentran, por tanto, en la categoría de “líderes reforzados”. En cambio, las otras dos comunidades que también superaban la media (Navarra y Castilla y León) han aumentado sus inversiones por debajo de la media, ubicándose en el grupo de “líderes estancados”.

Cinco comunidades autónomas que ya invertían menos que la media antes de la pandemia han continuado con tasas de crecimiento de la inversión por debajo de la media, clasificándose en el grupo de “divergentes”. Esto refleja un aumento en las diferencias entre las comunidades líderes y las rezagadas tras la pandemia.

Sin embargo, no todo son malas noticias en términos de convergencia: un total de 7 comunidades autónomas que también se situaban por debajo de la media en inversión antes de la pandemia, Galicia, Aragón, Baleares, Andalucía, La Rioja, Asturias y Canarias, han incrementado recientemente sus inversiones de manera diferencial.

EL PAÍS VASCO LIDERA LA INVERSIÓN EN I+D POR HABITANTE, EN UN RANKING CON DIFERENCIAS CRECIENTES ENTRE COMUNIDADES

Es importante tener en cuenta que, como estamos observando variaciones entre los volumenes de inversión en I+D entre años diferentes, han podido ocurrir cambios importantes en el tamaño de las economías regionales que pueden estar distorsionando el análisis.

Por ello – y a falta de los datos del valor añadido regional de 2023, que el INE publicará en diciembre de 2024 – analizamos la evolución de los niveles de inversión por habitante.

Existen diferencias enormes en cuanto a la inversión en I+D por habitante entre comunidades autónomas. El rango en 2023 entre las que más invierte (País Vasco) y las que menos invierte (Canarias) es de más de 800 euros por habitante. De hecho, solo hay 4 comunidades por encima del nivel medio de inversión por habitante de España.

Inversión en I+D por habitante

Todas las comunidades autónomas realizan hoy una inversión en I+D por habitante superior a la observada antes de la pandemia, aunque con ritmos de avance diferentes. Los mayores incrementos porcentuales se han dado en Galicia (+55%), Aragón (+54%), Cataluña (+48%) y Andalucía (+47%), y el menor incremento se registra en Castilla y León (+24%). Por otra parte, los mayores incrementos en términos absolutos (euros) se han dado en las regiones líderes del País Vasco, Cataluña y Madrid.

Variación de la inversión en I+D por habitante

El conjunto de estas variaciones ha provocado una ampliación del rango entre la comunidad que más invierte y la que menos lo hace. Si antes de la pandemia esta diferencia era de 566 euros por habitante, en 2023 es de 818 euros por habitante.

Además, estas variaciones también han conducido a cambios relevantes en el ranking autonómico de inversión en I+D por habitante, cuyo podio en 2023 está formado por País Vasco, Madrid y Cataluña (comunidad que ha reemplazado a Navarra en este podio).

La comunidad que más sube es Asturias (2 posiciones arriba, hasta la 11). Por el contrario, las que más bajan son Murcia (3 posiciones abajo, hasta la 13), y Castilla y León (2 posiciones abajo, hasta la 7).

LA INVERSIÓN EN I+D ESTÁ MÁS CONCENTRADA QUE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA EN GENERAL

Resulta interesante comparar la contribución de cada comunidad autónoma a la I+D total de España con sus respectivas aportaciones al PIB del país.

La gran mayoría de comunidades autónomas – 13 de las 17 – contribuye menos a la inversión en I+D total de España que lo que aportan a la generación de valor añadido del país. Las 4 únicas excepciones son Madrid, Cataluña, País Vasco y Navarra, con participaciones en la I+D española superiores a las que tienen en el PIB agregado.

Madrid es la comunidad que más destaca, siendo responsable del 27% de la inversión en I+D de España, 7,5 pp por encima del peso en el conjunto de la economía. A continuación, aparece Cataluña, que aporta el 24% de la I+D total, 5 pp por encima de su peso económico. Entre estas dos comunidades son responsables de la mitad de la I+D total de España, 10 puntos porcentuales más de lo que aportan al PIB.

Por el contrario, Andalucía es la comunidad autónoma con el mayor desajuste entre lo que pesa su tejido productivo en el PIB de España y su inversión en I+D. Siendo la tercera economía de España (13,4% del PIB de España), invierte tan solo el 10,2% del total de la inversión en I+D de España. De hecho, Andalucía aporta a la I+D de España prácticamente lo mismo que el País Vasco, cuando su economía es 2,2 veces más grande que la vasca.

Este desequilibrio pone de manifiesto que la actividad en I+D sigue concentrada en las regiones económicamente más desarrolladas y tecnológicamente avanzadas, lo cual podría acentuar en el futuro las brechas económicas territoriales.

LA CONTRIBUCIÓN DEL SECTOR EMPRESARIAL VARÍA ENTRE COMUNIDADES AUTÓNOMAS

La contribución del sector empresarial resulta decisiva a la hora de alcanzar niveles relevantes de inversión en I+D. En España la participación de este sector en el gasto total es inferior que en Europa (68% vs 57%), por lo que una mayor inversión privada ayudaría a seguir avanzando en la convergencia con el continente.

Dentro de España en torno a la mitad de las comunidades autónomas – 8 de las 17 – tienen una participación principal del sector público en el gasto total en I+D. Se trata de Canarias, Andalucía, Islas Baleares, Cantabria, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia y Murcia. Todas ellas son regiones con gasto por habitante por debajo de la media española.

En el extremo opuesto encontramos a Navarra, con un 88% de gasto empresarial, y al País Vasco, con un 76%. Se trata de las dos únicas comunidades autónomas que cuentan con una participación del gasto empresarial superior a la media europea.

Contribución de la inversión empresarial sobre el total de la inversión en I+D

LA INDUSTRIA ES MÁS INTENSIVA EN I+D QUE LOS SERVICIOS

Aunque los servicios (6.727 millones de euros) y la industria (5.676 millones de euros) realizaron un volumen de inversión en I+D similar en 2023, estas cifras deben corregirse por el distinto peso específico de estos sectores en la economía.  De hecho, quien destaca es la industria, que es responsable de más del 45% del volumen anual de inversión, representando un parte inferior del PIB de España, el 23%.

Las ramas de servicios que más invierten en I+D son actividades profesionales, científicas y técnicas (3.747 millones de euros), servicios de I+D (2.450 millones de euros) e información y comunicaciones (1.930 millones de euros).

Las ramas de la industria que más invierten en I+D son fabricación vehículos de motor (1.510 millones de euros), farmacia (885 millones de euros) y otro material de transporte (812 millones de euros).

En el último año la inversión en I+D sube más en los servicios (+18%) que en la industria (+13%). Dentro de los servicios las ramas con más empuje son otras actividades (+31%), actividades financieras y de seguros (+26%), y actividades profesionales, científicas y técnicas (+25%). Dentro de la industria los mayores crecimientos en la inversión en I+D se observan en productos informáticos, electrónicos y ópticos (+47%), vehículos de motor (+26%), e industrias extractivas (+24%).”